La Contaminación se denomina a la presencia en el ambiente de cualquier agente químico, físico o biológico nocivos para la salud o el bienestar de la población, de la vida animal o vegetal.
Esta degradación del medio ambiente por un
contaminante externo puede provocar daños en la vida cotidiana del ser humano y
alterar las condiciones de supervivencia de la flora y la fauna.
Alrededor de 2 millones de personas
podrían morir cada año por alguna causa atribuible a la contaminación
atmosférica, asegura la Organización Mundial de la Salud. Según este estudio la
mayor cantidad de muertes se producen en los países en desarrollo donde se
concentran altas densidades de partículas nocivas para la salud.
La población humana crece según una progresión
geométrica y la demanda de alimentos y necesidades básicas para la vida
del hombre son cada vez mayores. El aumento en el consumo de diversos productos
y desechos, provocados por el ser humano, trae como consecuencia la
generación de sustancias tóxicas.
Este desarrollo indiscriminado ha alterado la
Tierra:
- Regiones enteras en zonas tropicales han
sufrido la desertificacion
- Extinción de especies animales y vegetales
- Graves inundaciones que arruinan cada año las
cosechas de las zonas más pobres del planeta
Los grupos más vulnerables frente a la
contaminación son: niños, mujeres embarazadas, personas con infecciones
respiratorias y ancianos con enfermedades crónicas. Otro sector de la población
con un alto riesgo de padecer los efectos causados por la contaminación
atmosférica son los que trabajan al exterior o en lugares donde se está más
expuesto a emisiones de contaminantes, como calles llenas de tráfico vehicular o determinadas industrias.
Algunos estudios vinculan la pobreza con
una mayor probabilidad de padecer los efectos de la contaminación atmosférica.
Los pobres viven hacinados en casas sin las necesidades básicas, en
condiciones perjudiciales para la salud de sus hijos o cultivando en tierras
degradadas.
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